Duel entre deux adversaires qui valent le coup. Et ouais, m'sieur ! [Thomas]

2 Février.

Cela faisait plus d’un mois qu’elle n’avait pas vu Thomas. Enfin vu, oui, mais discuter avec lui ? Non, ça n’était pas arrivé. Depuis le 29 décembre, ce jour où ils s’étaient vus sur le terrain d’entrainement, et qu’elle l’avait suivi ensuite chez lui, ils n’avaient plus eu aucune discussion. Pourquoi ? Bonne question. Alex y réfléchissait justement, assise sur le toit d’une maison, alors qu’en contrebas, elle observait distraitement Elliott jouer avec une de ses gardiennes. Aujourd’hui, c’était Sara. Cette dernière s’amusait avec lui au point que le garçon se mette à rire à intervalle régulier. C’était beau d’entendre ce genre de sons, et la jeune femme se surprit à avoir un léger sourire aux lèvres.

La veille, elle avait voulu parler avec lui. Cela faisait un moment qu’elle y songeait et elle avait pris son courage à deux mains avant de se rendre à l’infirmerie. Déjà que ce n’était pas vraiment un lieu auquel elle accordait beaucoup d’attention, et où elle se rendait avec bonheur, mais alors là… Ouais, se dire qu’elle se dirigeait vers cet endroit pour évoquer un sujet plutôt sensible avec un garçon au tempérament qu’elle jugeait ambivalent, ça n’aidait pas du tout en fait. En vérité… Il l’avait endormi. Pouf, comme ça. Il ne lui avait pas demandé son avis, ne l’avait pas prévenu, ne lui avait pas laissé le choix. Non, il l’avait assommé avec son pouvoir, et la dernière putain d’image qu’elle gardait en tête, c’était son visage qui s’approchait terriblement près du sien. Qu’est-ce qu’il lui était passé par la tête, sérieusement ? A croire qu’il la prenait vraiment pour une faible petite chose incapable de se gérer toute seule. Par Jupiter, elle était un soldat ! Une demi-déesse en plus ! Comme si elle tombait malade facilement, ou qu’elle craigne de fondre sous la pluie ! En vrai, elle était vexée. Vexée qu’il l’ait pensé si faible, vexée qu’il pense qu’elle devait être protégée contre son avis, vexée qu’il se soit montré plus malin. Vexée, parce que c’était à elle de le protéger, et pas l’inverse.

Et puis, avec le temps, elle s’était calmée. Et au final, ça lui était passé au-dessus de la tête. Ouais, encore une fois, elle n’était pas rancunière. Mais voilà, il fallait bien qu’il comprenne qu’elle n’était pas faible, bon sang. Alors, elle s’était dit, par un mystère inexpliqué de son cerveau que peut-être, Thomas pensait qu’elle lui en voulait. Après tout, il ne la connaissait pas plus que ça, alors si ça se trouve, il l’évitait pour ça. Pas simplement parce qu’il ne l’aimait pas, et qu’il ne pouvait pas la voir en pâture. Hey, c’était possible ! Elle ne voyait pas où ce ne serait pas crédible qu’il ait imaginé qu’elle lui en voulait. Quand on endort quelqu’un contre sa volonté, on doit bien attendre une réaction défavorable, non ? Ben, si ça se trouve, il l’évitait pour ça. Hum… Du coup, après avoir réfléchi à ça durant des semaines et des semaines, Alex en était venue à se décider pour une de ces fameuses conversations bien chiantes dont elle se passerait bien. La veille, elle avait donc rejoint l’infirmerie, malgré ses réticences dans l’espoir de le trouver. Et pour le trouver, elle l’avait trouvé. En très bonne compagnie même. La jeune Saphir se trouvait face à lui, les joues rouges, et en soutien-gorge. Alors que Thomas se trouvait en boxer, donc, sans pantalon. Avec un sourire aux lèvres.

Secouant la tête, elle ôta ces images de son esprit, et reposa ses yeux sur la silhouette de Sara en contrebas. Est-ce qu’elle était au courant que son potentiel copain se faisait une autre fille ? Alex sentit son visage se rider de partout, inquiète pour son amie. Elle n’y connaissait rien en sentiments amoureux, et elle ne voulait pas qu’il y ait de chagrin là-dedans. Inspirant profondément, elle oublia tout ça, enfin essaya, pour se demander encore une fois pourquoi elle avait retrouvé Thomas allongé contre elle, le lendemain matin. Il était tout chaud, et instinctivement, elle avait passé un bras autour de lui comme pour l’empêcher de tomber à la renverse. Quand elle avait ouvert les yeux, la fille de Bacchus avait marqué un temps d’arrêt, avant de comprendre. Rapidement, et avec souplesse, elle s’était esquivé, avait enfilé son jeans sous le t-shirt de Thomas avant de s’en aller. C’est vrai que depuis, elle dormait souvent avec le vêtement du jeune homme, mais ça, elle n’en dirait rien.

Distraitement, son regard fut attiré par Elliott et Sara qui s’en allait au loin, pour rejoindre un autre terrain de jeu, probablement. Prudemment, elle descendit de là, quand un romain trouvant drôle de la voir escalader sûrement, choisit de tester son pouvoir sur elle en riant. Alex évita les deux boules de lumière qui ne lui aurait pas fait grand mal pourtant, tout en maugréant un rapide « Andouille ! » alors qu’elle avait un sourire aux lèvres. Malheureusement, en retrouvant son équilibre, elle dégringola et se cassa la figure au sol. Youhou. Une grimace déforma ses traits alors qu’elle se redressait. Foulure de la cheville. Pas grave, ce sont des choses qui arrivent. Alex s’épousseta, essayant d’ôter la poussière. Et puis, elle fit la moue en réfléchissant. Un bain serait une bonne idée. Elle imaginait déjà l’eau chaude dans laquelle se plonger. Un vrai plaisir à imaginer. Du coup, alors qu’elle marchait dans la Nouvelle Rome, elle prit la direction des bains. En boitant légèrement. Mais pas trop. Non mais oh, elle n’était pas une fillette.

Les blessures, c’est le cadet des soucis en général. Enfin pour les romains. Parce qu’ils étaient formés depuis si longtemps, enfin dès le début de leur jeune âge – ou de leur arrivée – qu’il était difficilement acceptable de faire sa fillette à chaque fois qu’ils se trouvaient blessés. Sans compter que les médecins n’en pourraient plus, à force. Probablement que les jeunes recrues devaient s’y rendre encore, quand ils débutaient mais au final, Alex n’était pas la seule à éviter ce genre d’endroits. Et ça n’avait rien à voir avec Kathleen ou Thomas, non, elle n’avait rien contre eux. Simplement, elle était romaine, et les romains ne font pas leur chochotte, voilà tout. Oui, on pouvait même lui imaginer un air boudeur sur le visage alors qu’elle marchait le plus dignement possible jusqu’aux bains. Là, elle pourrait ôter toute sa crasse due à son entrainement, et les temps d’attente sur les toits à essuyer les tuiles avec ses fesses. Et accessoirement, elle pourrait aussi adoucir la douleur sur sa cheville. Ce n’était pas énorme, ni très encombrant, et probablement que ça passerait vite, mais à l’idée de la plonger dans un bassin d’eau chaude, elle n’en fut que plus rapide à se déplacer. Arrive aux alentours des bains, elle inspira profondément l’odeur des sels et des gels douches spéciaux que l’on pouvait obtenir dans l’une des cases à l’entrée. Oui, s’il y avait bien un truc à savoir sur les romains, outre le fait qu’ils soient sévères et sérieux et loyaux et courageux et blablabla, c’est qu’ils savaient faire des bains un véritable plaisir. Alex n’y avait pas été souvent avant son départ, et n’avait pas non plus rattrapé son retard lors de son retour au camp. En vérité, une douche lui suffisait la plupart du temps, mais elle ne pouvait ignorer le fait que l’eau chaude était un cadeau du ciel. Donc, à peine arrivée qu’elle fermait déjà les yeux, en anticipant ce que serait bientôt la prochaine heure à venir.

Enfin, ça, c’était avant le drame. Alias Thomas. Qui crie son prénom. Avant de la pousser. « Hey, mais… » Elle grimaça en se réceptionnant sur sa cheville, alors qu’il l’amenait à se rendre dans le vestiaire le plus proche, soit, la porte à coté en fait. Bon sang. Avisant un banc et l’élan qu’elle avait pris malgré elle – merci Thomas – la jeune femme posa son postérieur sur le meuble, sans aucune grâce. Aussitôt, elle voulut se redresser, et lui faire face, mais il lui lança un regard qui lui fit bien comprendre qu’elle ne devrait pas faire un geste si elle ne voulait pas se faire engueuler. Oui, mais voilà, elle n’avait aucune envie d’être assise alors qu’il était deb… Ah ben non, à genoux maintenant. Stupéfaite, elle baissa la tête pour le suivre des yeux en se demandant ce qu’il se passait dans la tête de ce garçon. A le voir prendre une inspiration, elle carra les épaules, pour affronter ce qui allait être la mini colère du romain. Ouais, elle avait fait ça instinctivement en plus. Pas mal, hein ? Ah, et ça ne loupa pas. A peine avait-il touché sa cheville pour l’examiner, qu’il lui tombait dessus. Enfin, pas littéralement. Hum. Elle cligna des yeux en l’entendant prononcer les premières paroles. « Comment ça, pas de combat ? O.O Mais… Je fais quoi en attendant, moi ? » L’air de dire, t’es pas un peu fou oui ? J’vais prendre racine pour une simple foulure ? C’est mort. En clair, il pouvait toujours parler, il était hors de question qu’elle devienne une loque pour une foutue cheville de rien du tout. En plus, il voulait carrément aller voir Reyna ? La connaissant, elle allait elle aussi l’empêcher de bouger, et ça, Alex ne le laisserait pas faire. Fronçant les sourcils, elle s’apprêta à contre carrer, quand il la coupa dans son élan en parlant plus doucement.

Okay. Se faire ça comment. Logique de demander. Par contre, passer du coq à l’âne en lui demandant s’ils devaient parler de la soirée lui fit ouvrir un peu plus grand les yeux, et souffla totalement sa colère naissante. Mais encore, ce fut pire lorsqu’il lui demanda de se déshabiller. Malgré elle, Alex les revit tous les deux dans le canapé, alors qu’elle avait passé un bras autour de lui, et qu’il avait le visage contre le haut de sa tête. Bon sang, ce n’était pas le moment de penser à ça ! Déglutissant, elle ferma les paupières pour s’exhorter au calme et à trouver un minimum de concentration. Là, les yeux clos, elle se fit plus attentive à la présence du garçon comme si l’absence de vue le rapprochait un peu d’elle. Elle perçut sa respiration presque sifflante, et se questionna à ce sujet. Avant de finalement, rouvrir les paupières et braquer son regard clair sur le visage du garçon. Alex prit une ou deux secondes afin de l’examiner et maugréa à son tour. « Ah oui ? Tu me donnes des consignes avec la tête que tu te traînes ? Comment on dit déjà… » Elle se mordit la lèvre avant de s’exclamer en ayant trouvé : « Oui ! C’est l’hôpital qui se fout de la charité ! Voilà. Donc, môssieur le médecin je saute de sujet en sujet, vous devriez être en train de vous reposer. Et non pas à me demander de déshabiller, comme vous l’avez fait hier avec Saphir. » Là, elle se redressa d’un coup, faisant fi du fait qu’il se trouvait à genoux devant elle, et inspira profondément pour oublier la douleur comme elle était habituée à le faire. Néanmoins, contrairement à ce qu’il devait penser, elle ne s’en alla pas, non. La fille de Bacchus s’avança dans les vestiaires pour se trouver une case de vide – pas trop difficile vu l’heure de milieu de journée – et alla chercher une épaisse serviette en prévision du bain.

Il y avait toujours des serviettes propres ici, en dépannage pour les paumés comme elle qui venaient les mains vides. On ne peut pas dire qu’elle soit seulement vêtue de circonstance en fait. Déjà, le jogging en coton, le t-shirt d’entrainement et le gilet qu’elle avait ajouté, histoire de ne pas chopper la crève comme certains, ce n’était pas tout à fait le summum de l’élégance. Et ne parlons pas des sous-vêtements dépareillés, entre la brassière de sport et le shorty en dentelle qui n’a rien à voir – merci maman – elle n’avait pas grand-chose de féminin. M’enfin là n’était pas la question, hein. Non, il fallait plutôt se trouver un endroit pour se changer sans avoir l’impression bizarre que ça pourrait être intéressant de le faire devant Thomas. Parce que si Alex n’était pas pudique, elle était tout de même en mesure de penser à ce genre de choses, tout de même. Et cette idée entraînait un mélange confus de sentiments dans son esprit. Pourquoi se changer devant lui, sérieusement ? Pourquoi être dérangée par ça ? Il était un soldat lui aussi. Il n’allait pas la juger sur son physique. Alors pourquoi est-ce que ça importait ? Non, ça n’importait pas, voilà. Elle s’en fichait royalement même. Thomas n’était qu’un romain comme les autres, et elle n’allait tout de même pas accorder à son regard un traitement de faveur. Ce genre de considérations n’était pas de bon ton dans la légion, pas alors que les femmes et les hommes se mêlaient sans réelles distinctions. Et puis, Thomas était l’époux de son amie d’enfance, elle n’allait tout de même pas faire la chochotte devant lui, non ? Elle était plus forte que ça.

A la première réponse de Thomas, Alex se souvenait très bien de ce qu’elle avait ressenti. Regarder la télévision ? Mais de quoi parlait-il ? Ils se trouvaient à la Légion, pas dans une colonie de vacances. Si elle avait découvert la télé auprès de sa mère, ça n’était pas devenu une de ses activités favorites pour autant. Pour ce qui était de manger, elle le faisait déjà et pour les jeux de sociétés, ce n’était pas comme si on pouvait faire ce genre de choses, seule. Alors, Alex l’avait regardé avec une certaine surprise mêlée d’incompréhension. Et comme si cela pouvait tout expliquer, elle s’était contentée de répondre platement, d’un ton dénué de sentiments. « Je suis arrivée à 7 ans, ici. » Aussi simple que cela. Ce genre de trucs, elle y avait goûté parfois mais elle n’y était clairement pas accoutumée. Elle était un soldat de la légion romaine, pas une adolescente oisive et flemmarde qui va faire du shopping quand elle a du temps libre. Munie de la fameuse serviette, elle avait donc… Euh… Le rpgiste étant pommée, on va y aller à l’aveugle, hein. Donc disons qu’elle avait fait demi-tour pour rejoindre de nouveau le vestiaire où ils avaient été tous les deux. Voilà, ça, c’était bien. En plus, pendant ce temps, môssieur en avait profité pour filer. Mais comme elle l’apprendra dans une seconde, nous dirons qu’il était allé chercher une serviette dans… un vestiaire réservé aux hommes, voilà. Du coup, tous les deux se trouvaient toujours habillés, une serviette à la main – ils sont bons ces petits – et Thomas venait de lui dire qu’il pensait qu’elle l’avait abandonné. Ce à quoi, elle ne put s’empêcher de rétorquer une débilité de son cru. « Impossible, j’aurais trop peur que tu t’effondres dans ton état. » Il n’avait pas réagi à ce qu’elle avait dit au sujet de Saphir, ce qui confirmait ses pensées. Le garçon jouait-il sur les deux tableaux avec la petite jeune et Sara ? Alex cligna des yeux, se demandant ce qui lui prenait de s’arrêter à ce genre d’âneries sentimentales. S’ils voulaient tous jouer aux feux de l’amour, grand bien leur fasse. De son côté, elle préférait se battre, c’était bien moins contraignant.

A observer la serviette qu’il tenait également, elle en avait déduit qu’il allait prendre un bain. Grande Sherlock en devenir cette brunette aux yeux clairs. Son regard affronta ensuite celui du garçon, comme pour le jauger avant que finalement, elle soupire en baissant les yeux. « Okay, on va essayer la vapeur d’eau chaude, et les sels de bains. Peut-être que ça fera quelque chose. » Elle avait l’impression de rendre les armes mais comme elle avait prévu, de base, de prendre un bain, elle ne pouvait pas changer d’avis pour la simple et bonne raison qu’il voulait qu’elle se baigne. Côté puérilité, on repassera. Et puis, il y avait ce côté d’elle – complètement débile ce côté au passage – qui se verrait satisfait s’il prenait également soin de lui. A croire que son élan de protection envers la personne de môssieur n’avait plus de limites. Se dirigeant donc vers le casier qu’elle avait abandonné un peu plus tôt, elle lui jeta à peine un coup d’œil. « Vas-y, change toi. Promis, je ne regarde pas. » Par contre, si elle suivit la logique de leur conversation, ils allaient aller dans un bain mixte. Et pour ça, elle se voyait mal se rendre totalement nue devant lui. Le problème, c’est qu’elle ne connaissait pas non plus les codes en vigueur dans ce genre de situations. Fallait-il qu’elle lui demande si cela le gênait qu’elle ne porte plus rien ? Se mordillant les lèvres, alors qu’elle retirait son gilet, elle présuma qu’il ne voulait pas la voir. Après tout, il avait assez de deux filles, non ? Mais en même temps, il faisait partie du pôle médicale, qui, il faut le reconnaitre, s’en contre balance de voir des poitrines à tort et à travers. Enfin, si elle suivait cette logique, elle pouvait aussi en venir à la conclusion qu’il n’avait envie d’en voir une supplémentaire. Soupirant parce que les codes entre hommes et femmes commençaient sérieusement à la gonfler, elle se contenta de rester en sous-vêtements – tant pis s’il y a mieux – et entourer enfin sa taille de la serviette. Comment les filles faisaient pour marcher avec ça, franchement ? Secouant la taille pour elle-même, elle se tourna pour lui faire face, et sourit d’un air faussement enjoué. « Tu es prêt ? »

Thomas était le mari de Mélodie. Mélodie avait été l’une de ses amies les plus proches, et la première à lui tendre la main. Alors non, Alex n’avait pas intérêt à penser ainsi à propos de ce garçon. D’ailleurs, il n’avait même pas de sexe, voilà. Asexué, c’était très bien comme image. NON, pas d’images ! Bref, bordel, penser à autre chose. Les sous-vêtements qu’elle portait ? Ceux du romain étaient plus intéressants, mais noooon, elle allait se concentrer correctement, et un peu plus vaillamment parce que là, on ne voyait pas grand-chose du soldat qu’elle avait été et qu’elle redevenait. Il n’était qu’un homme comme les autres, voire pire : il était intouchable. Et pas seulement parce qu’il était le compagnon de Mélo, et le père d’Elliott. Mais également parce qu’il s’amusait avec Saphir et Sara en même temps. Alex n’était pas une sainte, et elle ne lui jetait pas la pierre. Bon, c’est sûr que ça la ferait royalement chier qu’il fasse du mal à Sara, mais elle avait pertinemment conscience que son amie n’était clairement pas faible, et qu’elle savait se débrouiller toute seule. Sans compter que Sara n’accordait peut-être pas une réelle attention à Thomas, et que celui-ci se sentait dans l’envie de se rapprocher de Saphir ? Bon sang, par Jupiter ! Elle n’y connaissait rien à ces séries débiles pour ado en mal d’amour qu’elle n’avait jamais été, et d’ailleurs, elle ne voulait rien savoir. Ce genre de choses dans le crâne, c’est comme un virus qui vous contamine, vous bouffe le cerveau et vous lobotomise. Oh que oui, elle avait déjà croisé des adolescentes mal dans leur peau, qui souhaitaient de tout leur cœur que le garçon qu’elle affectionnait finisse par les regarder, mais non, Alex ne voulait absolument pas prendre part à ce genre de tortures. Et en fait, elle préférait nettement aller affronter une dizaine de monstres en plein champ de bataille, plutôt que d’avoir une conversation de ce type, qui la foutrait totalement mal à l’aise.

Donc, c’était clair. Il était intouchable. Doooonc, elle ne regarderait pas son sous-vêtement, comme elle allait s’enrouler dans une serviette, pour oublier qu’ils avaient dormi ensemble. Minute, ce n’était pas ça la suite correcte de la phrase. Ouais, elle allait s’enrouler dans la serviette pour oublier qu’elle était elle-même peu vêtue en compagnie de celui qu’elle considérait comme étant de son devoir de le protéger. Elle avait belle gueule la gardienne là, en brassière de sport, et shorty en dentelle. De quoi se marrer. Même Liam lui aurait fait un commentaire. M’enfin, c’était Liam, et il avait eu suffisamment de conquêtes pour avoir vu un grand nombre d’assemblages désordonnés. Alors, elle s’en foutait pas mal. De toute façon, ils pouvaient trainer en sous-vêtements tous les deux, il n’y aurait jamais rien qui se passerait. Pour la simple et bonne raison qu’Alex respectait l’amitié, et que Liam aussi, quand bien même ils avaient eu leur première relation sexuelle ensemble. Peu importe, cela ne comptait pas vraiment. Alex ne le voyait clairement pas comme ça, Liam non plus, et pire, lui semblait être attirée par quelqu’un d’autre. La jeune femme nota mentalement de kidnapper le garçon pour lui sortir les vers du nez quand elle aurait le temps. Mais pour le moment, son attention devait se recentrer sur le jeune homme, le papa d’Elliott. Se retournant vers lui, Alex lui demanda donc s’il était prêt. Ce à quoi, il lui répondit en souriant alors qu’il avait entrepris de marcher hors des vestiaires.

Stressée ? Arf, elle n’était pas assez douée alors. Prenant sa réplique en compte, elle s’obligea à devenir un peu moins perméable, histoire qu’il ne lise pas tout ce qui la tracassait sur son visage. Une fois qu’il eut terminé sa réponse et qu’elle se fut trouvée, la bouche légèrement entrouverte à le fixer, certes, un peu stupidement, Alex finit par toussoter. Et chercha à le rattraper. Tout en maugréant, bien évidemment. « Je sais marcher avec une serviette, je te signale ! » Hey, c’était vrai quoi ! Si elle pouvait avancer avec une armure de quinze tonnes, elle pouvait franchement cohabiter avec une serviette autour du corps. Roulant des yeux, parce qu’elle décida que Thomas était une andouille, elle le rejoignit près du bassin. « Hors de question que tu m’attaches, tu ne voudrais pas que j’explique ce que tu fais dans ton infirmerie, non ? » Oui, elle y était allée, et pas plus tard que la veille. Et qu’il ne l’ait pas vu voulait bien dire à quel point il était concentré sur ce qu’il faisait à ce moment-là. Alex lui lança un regard fier, avant de manquer s’étouffer devant la réplique qu’il lui rétorqua. Avant que pouf, il ne lui lance la serviette à la tête. D’un réflex, elle la rattrapa tout en fixant le garçon, stupéfaite. « Thomas ! » Ouais, finalement, elle grondait aussi. Et pas qu’un peu. « T’as de la chance d’être malade, ou je serais déjà en train de te couler ! » Là, elle suspendit les deux serviettes sur des crochets au poteau mural près du rebord, avant de se glisser prudemment dans l’eau, histoire de ne pas se péter trop la cheville. Et bon sang, c’est qu’une foulure, elle n’allait pas en mourir, hein. Lançant un regard noir au jeune à quelques mètres, elle y ajouta un « tirage de langue » dans les règles. Et toc.

L’eau était chaude et agréable, et ça faisait du bien. D’ailleurs, presque aussitôt après avoir glissé ses jambes dans le bassin, elle sentit une amélioration autour de sa cheville, comme si cette dernière se trouvait enveloppée dans du cocon. Et bon dieu, comme c’était cool. Le souffle plus calme, même si elle restait en mesure de lui tenir tête et si besoin était, de lui tirer la langue une nouvelle fois, la jeune femme, Alex envisagea réellement l’idée de pouvoir profiter de ce bain tranquillement. Malgré le fait que Thomas se trouvait là, à peine vêtu. Mais non, elle était suffisamment intelligente pour se contrôler et contrôler ses hormones, non ? Oui, donc, impeccable. Il suffirait que chacun fasse sa vie de côté, sans s’envoyer de pique, sans parler de ce qu’il s’était passé, et sans évoquer les relations plus ou moins amicales de chacun. Parce que oui, elle n’avait clairement pas envie de parler de ça avec lui, tout comme elle n’avait pas envie qu’il juge ses sous-vêtements.

Et puis, il bougea. Se rapprocha. Instinctivement, elle braqua ses yeux couleur du ciel sur lui, comme pour le défier d’avancer encore. Mais il le fit cette andouille ! Grondant, elle fronça les sourcils, peu satisfaite de se voir coincée contre le rebord. Sans compter qu’elle pouvait de près – de trop près – le moindre détail du haut de son corps. Enfin de la partie émergée, si vous préférez. Du coup, elle dût également lutter avec les envies à la con qui naissaient au creux de son ventre, et qui allait faire leur valise fissa si elles ne voulaient pas se retrouver frustrées à vie. Promesse d’Alex. Les esprits un peu plus clairs, suite à cette menace, elle planta son regard dans le sien, lui faisant comprendre par-là qu’elle ne se sentait pas piégée le moins du monde – alors que si bordel – et qu’elle n’avait aucun problème avec la situation. Ouh, la menteuse.

Mais bon sang, qu’est-ce qu’il lui prenait en fait ? Thomas voulait avoir le dernier mot, c’est ça ? Il lui avait déjà envoyé la serviette à la figure, alors c’était un peu comme s’il avait remporté le dernier point, non ? Et bien, okay. Alex n’avait pas voulu jouer plus que ça, tout du moins, pas avec lui, mais visiblement, il était dans sa période pré-pubère, ce qui impliquait qu’il se conduise comme un adolescent aux hormones défaillantes. A son tour donc d’entrer en piste, même si pour être sincère, elle était bien plus coutumière de la provocation sur un terrain de combat, que dans une immense baignoire, en étant à moitié nue. Sans oublier que ce romain de malheur qui la faisait tourner en bourrique avait justement ouvert la bouche à ce moment-là. Non, ne pas regarder la bouche, ne pas regarder.

Il la provoquait ! Putain, il voulait vraiment qu’elle le coule en vérité ? Sinon, pourquoi s’avancer autant, pourquoi la regarder ainsi, et pourquoi la pousser à bout ? Elle ferma les yeux une courte seconde pour se contrôler, et ne pas sortir des répliques horribles dont elle aurait ensuite honte. Elle ne voulait pas le blesser avec ses mots, aucunement même, donc elle ne dirait rien de violent. Oui, Alex avait toujours eu du mal avec le filtre entre les paroles et le cerveau, et du coup, je n’étais pas toujours brillante dans les relations sociables. Trop franche, pas assez de tact, bref, une vraie débile. Alors elle devait se retenir, se contrôler, et pour ça penser à autre chose. Comme le carrelage sous ses pieds, ou le mur dans son dos, ou la chaleur de l’eau tout autour d’eux. Et non, il ne fallait pas regarder son torse à travers la clarté précaire du bassin. A la place, elle lui envoya de l’eau en pleine figure, et en profita pour passer sous le bras gauche du garçon et filer à l’anglaise. Parce que quelque chose lui disait que si elle en venait à le toucher, voire seulement à l’effleurer, un truc pas cool arriverait.

« Alors l’éclopé, t’as quand même eu le droit à ton verre d’eau. Heureux ? » Non, elle ne l’avait pas coulé, mais au moins, il en avait eu plein la figure, c’était déjà ça. Nageant jusqu’au bout du bassin, se concentrant sur sa respiration, elle se rendit compte que la hauteur grandissait lorsqu’on se rendait un peu plus loin. Grondant parce qu’elle n’avait plus pied et que ça l’avait surprise, elle préféra s’immerger totalement, et nager sous l’eau. Mais voilà, elle n’avait pas non plus prévu d’avoir alors une vue d’ensemble du corps de Thomas. Cette découverte lui fit perdre le peu d’air qu’elle avait gardé dans ses poumons, et elle cligna des yeux stupidement, avant de rejoindre aussitôt le rebord, le souffle court. Mais quelle couillonne. Se faire avoir par un boxer, je vous jure. Y en a qui devrait se faire soigner.

Elle avait dit qu’elle manquait de tact, et que parfois – souvent – ses propos passaient la barrière standard de la politesse. Mais Alex était comme elle est, parce qu’elle avait été élevée à la dure. Composer avec le caractère et la susceptibilité de chacun était une option qu’elle n’avait pas. Parce qu’elle n’en avait pas la patience, et parce qu’elle n’avait pas appris, tout simplement. Alors, pas un seul instant, elle n’imagina que Thomas puisse s’être vexé de son appellation. Après tout, il boitait bien, non ? Elle-même, quand on lui disait qu’elle n’était qu’une fille et donc, sous-entendait clairement qu’elle ferait moins bien qu’un homme, s’en foutait un peu et redoublait d’efforts pour prouver le contraire. Quand on lui avait dit qu’elle était sans famille, qu’on l’avait abandonné et qu’elle ne devait pas valoir grand-chose, elle était restée stoïque, et avait accepté. Avant que Mélodie ne lui tende la main, bien évidemment. Donc ouais, elle ne pensait pas que l’homme qui était capable de tout surmonter et qui se foutait bien de l’avis des autres, si ce n’est celui de son fils, à la rigueur, se soit arrêté à ça. Mais visiblement, c’était le cas. Parce que lorsqu’il sortit de l’eau, et vint à sa rencontre, elle sentit dans son regard que quelque chose n’allait pas.

Reprenant son souffle de son côté, Alex réfléchissait à la relation entre Saphir et Thomas. Et si Sara était au courant. Elle n’arrivait pas à comprendre comment il ne pouvait pas juste sa satisfaire de sa meilleure amie. Après tout, elle était sauvage, belle, et les garçons la trouvaient sexy. Donc bon, quand on a une fille comme elle, pourquoi se mettre nu devant une autre fille nue également ? D’ailleurs, elle se serait bien passé de découvrir l’anatomie de Saphir, pas que cette dernière soit laide, bien au contraire, mais les filles n’étaient pas son genre. Après, c’est sûr que dans les vestiaires et les douches des cohortes, il arrive de temps à autre qu’on se rencontre sans trop de vêtements. Ce n’était pas un mystère, et puis, à leur âge, elle savait bien comment les filles étaient faites. Mais voilà, ça n’arrêtait pas de lui trotter dans la tête. Est-ce qu’il cherchait une mère de remplacement pour Elliott ? Non, il ne l’imaginait pas faire ce genre de choses. Parce que de ce qu’elle avait pu en voir, Thomas était un bon papa, et il comblait bien mieux le manque d’une maman qu’il ne devait le penser lui-même. Mais elle n’était pas suffisamment proche de lui pour lui poser la question, et soyons honnêtes, même avec une personne proche, elle aurait hésité un très long moment avant de demander. Principalement à cause de cette question de tact, qui l’aurait obligé à tourner sa langue sept fois dans sa bouche.

Du coup, oui, quand il s’approcha, elle se tendit. Sa présence lui faisait toujours de l’effet, et Alex savait que ce n’était pas une bonne chose. Qu’il était interdit, et donc, qu’elle n’avait pas le droit de le toucher. Lorsqu’il parla de la manière de se conduire pour sa cheville, elle commença par acquiescer, écoutant avec sérieux. Puis, il termina ses propos par une pique, qu’elle ne comprit qu’au mot « insulte », ainsi qu’au ton qu’il avait utilisé. Tiens… Haussant un sourcil, elle pencha la tête sur le côté, en le regardant. « Tu es vexé ? » Oui, il l’était. C’était donc ça qu’elle voyait sur son visage. Plissant les yeux, elle baissa la tête pour regarder la surface de l’eau, ne saisissant pas pourquoi il l’était en fait. Avant de piger. « Oh, éclopé ? C’est une insulte pour toi ? » La bouche en un rond surpris, elle sentit ses joues rougir, sans relever les yeux. « Mais euh… Tu… boites… » Elle se passa la main sur la nuque, gênée. Pour elle, ce n’était pas méchant, juste un état de fait. Surtout que dans l’eau, il ne l’était pas. Alors bon, il pouvait toujours nager, non ? « Désolée alors. Je ne voulais pas te faire mal. » C’était vrai. Elle préférait nettement frapper les gens avec ses poings qu’avec les mots. Parce que si les blessures physiques guérissent, les douleurs causées par les paroles lancées restent. Se mordillant les lèvres, elle haussa finalement les épaules avant d’acquiescer. « Merci pour la mise en garde, je ferai attention. » Mais quand Alex redressa le buste pour croiser le regard du garçon, elle se rendit compte qu’il était parti. Si ça se trouve, il n’avait rien entendu de ce qu’elle avait dit. Soupirant contre elle-même, ou contre cette situation, elle secoua la tête, et alla nager, histoire de se vider l’esprit.